До навчання грі у волейбол слід приступати з 11 - 12-річного віку. Для цього віку характерний бурхливий розвиток організму дітей, збільшення росту, маси і сили м'язів. Кістково-м'язовий апарат в цьому віці досягає щодо високого розвитку, кисті рук набувають необхідну для волейболу міцність і пружність. У дівчаток цей період співпадає з початком статевого дозрівання.
Їх організм зазнає морфологічні та функціональні зміни, збільшується розмір таза і відбувається значна прибавка ваги. Для хлопчиків цього віку характерне збільшення сили м'язів кінцівок (абсолютної і відносної). Спостерігається і збільшення сили серцевого м'яза, зростає ударний об'єм серця, зменшується частота пульсу.
Дитячий організм має здатність швидко налаштовуватися на майбутню роботу, що пов'язано з великою рухливістю нервових процесів. Змінюється психіка дітей, з'являється «почуття дорослості», прагнення долучитися до життя дорослих, переймати їх манери, наслідувати їм в рухах. Тому-то в роботі з дітьми особливо важливий точний показ вправи, який би з'явився гідним прикладом для наслідування.
У віці 11-12 років посилено розвиваються увага, пам'ять, воля, швидкість мислення. Зростає здатність до сприйняття, запам'ятовування складних рухів, аналізу своїх дій. Діти, зосереджуючи увагу, здатні виконувати складні рухи і покращувати їх якість. Слід, однак, пам'ятати, що в цьому віці дитячому організму властиво не тільки швидке стомлення, але й швидке відновлення працездатності, тому при навчанні необхідно якомога більше урізноманітнити вправи.
Для волейболіста характерне вміння взаємодіяти з рухомим предметом (м'ячем). Тут особливого значення набуває зоровий аналізатор. До 11-12 років у дітей відбувається становлення центрального і периферичного зору. Правильна оцінка віддаленості м'яча і швидкості його наближення полегшує загальну координацію у виконанні ігрових прийомів. Надалі при заняттях волейболом ці якості все більш удосконалюються.
Діяльність волейболіста характеризується також зміною ігрових ситуацій, а фізичні навантаження під час гри протікають зі змінною інтенсивністю, що дає можливість дітям успішно опановувати ігровими прийомами. Але це не означає, що початок занять волейболом в більш пізньому віці (старше 12 років) не дасть бажаних результатів. Практика знає чимало прикладів, коли висококласні волейболісти починали серйозно займатися волейболом в значно більш пізньому віці. Справа в тому, що 11-12-річні діти ще не можуть повністю проявити свої здібності, визначити спортивне покликання. У той же час підвищений інтерес до волейболу, наприклад в юнацькому віці, найчастіше пояснюється незаперечними здібностями саме до цього виду спорту.
Правильна постановка навчального процесу може компенсувати згаяне раніше. Слід зазначити, що різноманіття рухів при грі в волейбол є ефективним засобом для усунення недоліків у фізичному розвитку школярів і сприяє підвищенню їх рухової активності протягом усього періоду навчання в школі.
Заняття волейболом виробляють такі цінні якості, як силу, спритність, швидкість і витривалість. Всі рухи, вживані в волейболі, носять природний характер, що базується на бігу, стрибках і метаннях, тому при правильному навчанні учні засвоюють їх порівняно легко.
Незважаючи на велику емоційність, сприяючу виконанню великого обсягу фізичних навантажень, на заняттях з волейболу не переступають кордони оптимальних зусиль і виключається перевтома в силу того, що волейбол за своєю специфікою є вправою самодозірующімся.
Підтвердженням сказаному може служити такий приклад: висококваліфікований спортсмен-волейболіст за одну гру втрачає у вазі до 1,5 кг (з одночасними значними витратами і нервової енергії), а початківець волейболіст, що опанувала лише найпростішими способами виконання ігрових прийомів, може брати участь у грі тривалий трясучи, не втрачаючи у вазі. Властивість самодозіровкі робить волейбол, з одного боку, доступним для людей будь-якого віку, а з іншого, може слугувати засобом для досягнення високого рівня фізичної підготовленості.
Вище йшлося про те, що при роботі з дітьми слід не забувати про анатомо-фізіологпческіх і психічних особливостях вікового розвитку, що на заняттях припустимі значні навантаження.
Однак слід пам'ятати, що ці навантаження повинні бути не тривалими і обов'язково чергуватися з активним відпочинком. Для цього при навчанні можливо частіше застосовують рухливі ігри з елементами волейболу, вправи, що імітують ігрові прийоми (або близькі до них), навчальні ігри за спрощеними правилами та зі зменшеною кількістю учасників, змагання у виконанні окремих ігрових прийомів.
Діти краще сприймають ігрові прийоми і оволодівають ними в навчальних іграх з обмеженням фіксації технічних помилок. Існуюча думка про те, що «не чиста гра» швидко закріплюється і потім важко піддається виправленню, не можна вважати серйозним. З віком і оволодінням ігровими прийомами у дітей легше виправити технічну помилку, ніж психічну травму, отриману в результаті постійного фіксування помилок, навіювань або свистків, які знижують інтерес дітей до волейболу.
У процесі навчання ігровим прийомам рекомендується зосереджувати увагу на оволодінні основами техніки (вихідні положення, переміщення, стрибки, передачі), на точної координації рухів і лише після цього переходити до вдосконалення техніки на фоні підвищених навантажень.
Для підвищення щільності занять і ефективного освоєння технічними прийомами на заняттях з дітьми рекомендується індивідуальна робота з м'ячем, вправи в парах, трійках. Розучування ігрового прийому починають з імітації, після чого з метою закріплення техніки рекомендується багаторазове повторення вправи або завдання. По мірі оволодіння найпростішими ігровими прийомами (для закріплення) їх включають до навчальних гри, одночасно повідомляючи відомості про розстановку гравців на майданчику, про елементи тактики і правил гри.
Багаторічна практика дає підставу авторам поставитися з деяким сумнівом до доцільності застосування групових вправ з декількома м'ячами в поєднанні з переміщеннями. Набагато більший ефект у навчанні та вдосконаленні передач дають вправи з одним м'ячем у парах, так як специфіка волейболу вимагає зосередження уваги на м'ячі, а не розсіювання його. У випадках, коли займається змушений в рівній мірі звертати увагу на кілька об'єктів, значною мірою утруднюється оволодіння правильними основами техніки ігрового прийому. Більш того, бажання виконати вправу призводить до недоречної квапливості і помилок в техніці. Навряд чи доцільно також на заняттях з дітьми використовувати допоміжні снаряди (держателі м'яча, лапи для блокування, катапульти і т. д.). У цих випадках великий ефект дають вправи з використанням тільки м'ячів, сітки, стінки залу. Безцільно витрачений час на виготовлення снарядів, на навчання нападаючому удару по нерухомому м'ячу і зарядку катапульт можна використати з більшою користю і для того, що б'є і для пасующего, які потім все одно будуть навчатися удару по м'ячу після передачі партнера.
Найбільший ефект у навчанні дають вправи в парах, де партнери по черзі змінюють функції (основні і допоміжні), де можна вправлятися в передачах, нападаючих ударах і захисних діях або в їх поєднаннях. Надалі (при оволодінні технікою) кількість упражняющихся можна збільшити до трьох (удар, прийом, передача).
Збільшення займаються з одним м'ячем до чотирьох осіб і більше знижує ефективність вправ, так як зменшується щільність заняття.
